环【huán】境工程（Environmental Engineering）是【shì】环境科学【xué】的一个【gè】分支，主要研【yán】究如何【hé】保护和合理利用自然资源，利用科学【xué】的手段解【jiě】决日益严【yán】重【chóng】的环境【jìng】问题【tí】、改善环境质量、促进环【huán】境保【bǎo】护与社会【huì】发展。是研究和从【cóng】事防治环【huán】境污染和提【tí】高环【huán】境质量的科【kē】学【xué】技术。环境【jìng】工程【chéng】同生物学中的生态学、医学中的环【huán】境卫生学和环【huán】境医学，以及环境物理学和环境化学有关【guān】。由于【yú】环境工程处【chù】在初创阶段，学科的领域还在【zài】发展，但【dàn】其核心是环境污染【rǎn】源的治理。

人类的活动一开【kāi】始就污染【rǎn】了【le】环境。自然环境【jìng】在受到【dào】污染之【zhī】后有一定的自净能力【lì】，只要污染物的量不【bú】超过某一数量，环境仍能维持正常状态，自然【rán】生态【tài】系统也能维持平衡，这个【gè】污染物量称环【huán】境容量。环境容量决【jué】定于【yú】要【yào】求的环境质量和环境本身的条件。产业革命以后【hòu】，尤其【qí】是20世【shì】纪50年代【dài】以来，随着【zhe】科学技【jì】术和生【shēng】产的迅速发展，城市人口的急遽增加，自然环境受【shòu】到的冲击和破坏愈演【yǎn】愈烈，环境【jìng】污染对人体健康和生【shēng】活的影响【xiǎng】已超越卫【wèi】生一【yī】词的涵义，乃改称【chēng】卫生工【gōng】程为环境工程（Environmental Engineering）。保护环境最理想的【de】途径【jìng】是尽量减少污染物的排放。工业造成的污【wū】染是当前最主【zhǔ】要【yào】的污染，而它的废水、废气和废渣中的污染物一般是【shì】未【wèi】能利【lì】用的原【yuán】材料或副产品、产品【pǐn】。工业上加强生【shēng】产管【guǎn】理和革新生产工艺，政【zhèng】府运【yùn】用立法【fǎ】和经济措施促进工【gōng】业革新技术，是防止环境污【wū】染最【zuì】基本【běn】最有【yǒu】效的途径。然而，生活和【hé】生【shēng】产【chǎn】对环境【jìng】的不【bú】利影响是难于从根【gēn】本【běn】上予以防治【zhì】，因【yīn】而【ér】控【kòng】制对【duì】环境的污【wū】染是环【huán】境【jìng】工程的基本任务。